한일갈등이 더 악화해 한국이 난방 연료 수출을 금지할 경우 일본 소비자들의 겨울 난방비 부담이 크게 증가할 수 있다고 블룸버그통신이 19일(현지시간) 보도했다.

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일본에서도, 특히 추운 북부 지역에서는 휴대용 난로나 온풍기의 연료로 등유를 사용하는데 전체 소비량의 90%가량은 자국 내에서 생산하고 나머지는 대부분 한국에서 수입한다.

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블룸버그는 6명의 무역업자를 인용해 정유공장 가동중단이나 혹한과 같은 사태와 동반해 한국이 등유 수출을 금지할 경우 일본 내 공급 부족과 가격 급등을 초래할 수 있다고 예상했다.

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싱가포르에 있는 피치솔루션의 애널리스트인 피터 리는 "한국의 잠재적 등유 수출 금지가 가져올 결과는 극심한 공급 긴축의 시기가 될 것"이라며 일본이 한국에 더 많이 의존하는 겨울에 발생한다면 그 충격은 확대될 것이라고 말했다.

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실제로 일본 정부 자료에 따르면 지난해의 경우 일본 등유 수입의 79%가량은 한국에서 이뤄졌고, 이는 전체 필요한 양의 13%를 차지했다.

일본 정유업자들은 겨울을 대비해 이르면 8월부터 한국산 연료 비축을 시작한다.

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일본은 등유나 가솔린 수입을 위해 중국과 싱가포르에 의지할 수 있지만 비싼 화물 수송비용과 항만의 수용력 부족은 연료 수송을 어렵게 만들 것이라고 무역업자들은 전했다.

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일본 최대 정유회사인 JXTG홀딩스의 임원인 요시아키 오우치는 블룸버그에 "당분간 에너지 거래에 특별한 충격은 없다"면서도 "사태의 진전에 대한 세심한 주의가 필요하다"고 말했다.

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그러나 이데미쓰코산의 임원인 노리아키 사카이는 정치적 상황이 악화하면 어떻게 대비할지 생각해야 한다며 자국에서 더 많은 등유를 생산하거나 한국 이외 국가의 수입을 늘리는 것, 재고를 더 많이 축적하는 것과 같은 선택지를 갖고 있다고 전했다.