1968년 2월 1일에 기공하여 1970년 7월 7일 완공되었다.

대부분의 구간이 아시안 하이웨이 1호선 구간의 일부이다.

[1] 본래 경부고속도로였던 양재 나들목 - 한남대교 구간은 2002년 12월에 고속도로 구간에서 해제되었으며,

현재는 단순한 자동차 전용도로로 취급되고 있다. 

경부고속도로의 차로 수는 왕복 4차로에서 10차로로 되어 있으며,

거의 모든 구간이 콘크리트와 아스팔트로 포장되어 있다.

대전광역시, 대구광역시, 울산광역시 등 3개의 광역시를 거친다.

또한 수도권 대도시, 지역 거점 도시들을 거치기 때문에 대한민국에서는 ‘국토의 대동맥’등으로 부르기도 한다.

[3] 고속도로의 번호가 개통 당시와 동일하게 1번인 이유는 역사적 의미를 갖고 있고,

국가의 중요 도로이며, 남북축 도로이지만 일부 구간은 그렇지 않은 경우가 있는 매우 불규칙한 노선이기 때문에

다른 고속도로와 같은 체계로 번호를 매길 경우 혼란이 빚어질 것이 예상되기 때문이다.

경부고속도로가 완공되기 전 부산과 서울을 통행하는 가장 빠른 방법은 경부선 철도를 이용하는 것이었다. 

경부고속도로는 서울과 부산을 5시간 내로 잇는 사업으로, 기공 전에는 현실성 등의 이유로 논란이 많았다. 

경부고속도로는 429억원이 투입 되어 1968년 2월 1일부터 1970년 7월 7일까지 2년 5개월만에 완공 되었고, 

​

연인원 892만 8천명과 165만대의 장비가 투입된 대형 사업이었고, 77명이 건설과정에서 사망하였다.

16개의 업체와 3개 건설공병단이 참여하여 건설하였다

[4] 2014년 승용차의 서대전 - 부산간 통행 요금은 13,800원이나 1970년엔 1,000원이었다.

경부고속도로가 개통 되자 고속버스도 운행을 시작하였다.

1970년 당시 서울 - 부산간 고속버스 요금은 성인 1명 기준 1,600원이었으나,

2019년 3월 1일 인상 기준 서울 - 부산간 고속버스 요금은 일반고속 기준으로 24,200원이다.