요즘 살갗에 내리꽂히는 따가운 햇빛을 피하기 위해 '양산'을 쓰는 사람들이 많다.

양산을 쓰면 그늘이 형성되면서 체온이 상승하는 것을 막을 수 있고, 피부에 백해무익한 자외선도 차단할 수 있다.

그런데 이 '양산'도 색깔에 따라 자외선 차단효과가 다르다고 한다. 과연 사실일까.

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검은색 양산과 흰색 양산을 비교해 보자.

검은색은 빛을 흡수하고, 흰색은 반사한다는 것이 상식이다.

그래서 주로 여름에는 검은색 옷보다 흰색옷을 입어야 상대적으로 덜 덥다고 한다.

이렇게 따지면 양산도 빛을 반사하는 흰색이 더 유용할 듯한데 사실은 그렇지 않다.

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검은색 양산은 빛의 흡수율이 높기 때문에 표면이 매우 뜨겁다.

반면 흰색 양산은 빛의 반사율이 높기 때문에 표면이 검은색보다 뜨겁지 않다.

하지만 우리는 양산 표면이 아닌 양산 아래쪽에서 태양을 피한다.

때문에, 이 위치에서는 태양에서 나오는 '태양열'은 물론 지표에서 올라오는 '복사열'(지열) 영향도 받는다.

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반사율이 좋은 흰색 양산은 땅에서 올라오는 복사열을 반사시켜 양산 아래쪽에 위치한 사람에게 전달한다. 흡수율이 좋은 검은 양산은 복사열마저 흡수해사람이 있는 위치의 온도를 떨어뜨려 준다.

결과적으로 검은색 양산이 더 시원하다는 뜻이다.

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하지만 피부에 직접 닿는 옷은 그렇지 않다.

검은색 옷이 흰색 옷보다 더 많은 빛과 열을 흡수해 피부에 바로 전달할 수 있다.

이를 감안하면 검은색 옷보다는 흰색 옷을 입는 게 더위를 피할 수 있는 방법이다.

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양산 대신 우산을 쓰는 것도 효과가 있을까.

자외선을 차단할 목적이라면 되도록 우산보다 양산을 쓰자.

한국안전품질표시 기준에 따르면 양산은 85% 이상 자외선을 차단해야 하지만 우산은 자외선 차단규정이 없다.

다만 양·우산 겸용제품의 자외선 차단 규정은 90%로 양산보다 높다.

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박승남 한국표준과학연구원(KRISS) 광학표준센터 박사는 "검은색은 흡수율이 높은 색"이라면서도 "검은색 양산과 흰색 양산을 재질, 태양 노출량 등 동일한 조건에 두고 실험해볼 필요가 있다"고 말했다.