단백질 부족이 정자의 질을 떨어뜨린다는 연구결과가 나왔다.

​

영국 노팅엄 대학의 애덤 워트킨스 생식생물학 교수는 단백질 섭취가 부족하면 정자의 질이 나빠지고 그 영향이 자손의 건강에까지 영향을 미칠 수 있다는 쥐 실험 결과를 발표했다고 데일리 메일 인터넷판이 29일 보도했다.

​

단백질 섭취를 절반으로 줄인 쥐들의 정자는 유전자 발현을 조절하는 DNA의 화학적 꼬리표(chemical tag)가 줄어들고 정액에서 정자를 제외한 부분인 정장(seminal plasma)의 질도 떨어지는 것으로 나타났다고 워트킨스 교수는 밝혔다.

​

정장은 정자가 난자와의 수정을 위해 가는 여정에서 정자에 영양을 공급한다.

​

일단의 숫쥐를 두 그룹으로 나누어 한 그룹엔 단백질이 18%, 다른 그룹엔 이의 절반인 9%가 함유된 먹이를 주고 나중 정액을 채취해 비교해 보니 이 같은 결과가 나타났다는 것이다.

​

일반적으로 하루 칼로리 중 20%를 단백질로 섭취하도록 권장되고 있다.

​

워트킨스 교수는 이 두 집단의 쥐에서 채취한 정자를 암쥐에 주입해 태어난 새끼들이 생후 4개월(사람에게는 30세에 해당) 되었을 때 건강상태를 비교해 봤다.

​

그 결과 단백질 섭취가 부족했던 쥐의 새끼들은 단백질 섭취가 충분했던 쥐의 새끼들에 비해 뚱뚱하고 당뇨병 증후를 보였다. 대사 속도도 느렸다.

​

이 결과는 임신 전 남편의 식습관이 앞으로 태어날 자녀의 건강에 장기적인 영향을 미칠 수 있음을 보여주는 것이라고 워트킨스 교수는 설명했다.

​