60년 가까이 끊겨 있던 서울 덕수궁 돌담길 1.1㎞가 7일부터 모두 연결된다.

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서울시는 그간 영국대사관의 점유로 막혀 있었던 돌담길의 마지막 70ｍ 구간을 이날부터 시민에게 전면 개방한다고 밝혔다.

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이에 따라 덕수궁 대한문∼덕수궁길∼미국대사관저∼영국대사관 후문∼영국대사관 정문∼세종대로 등의 돌담길 경로가 모두 이어진다.

이전처럼 돌담길 끝자락 영국대사관 앞에서 다시 되돌아 나올 필요가 없다.

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서울시는 "2014년 영국대사관의 문을 두드린 뒤 4년여에 걸쳐 대사관, 문화재청과 함께 협의하고 협력해 이뤄낸 결실"이라고 말했다.

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덕수궁 돌담길 1.1㎞ 중 170ｍ는 영국대사관의 점유로 1959년부터 일반인의 통행이 제한돼왔다.

서울시는 협의 끝에 시 소유 부지에 있는 영국대사관 후문∼대사관 직원 숙소 앞 100ｍ를 지난해 8월 먼저 반환받아 개방했다.

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이날 연결되는 70ｍ는 영국이 1883년 매입한 부지로 영국대사관 후문부터 정문까지 이어지는 구간이다.

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영국 측은 보안을 이유로 개방을 꺼렸으나, 시와 문화재청은 담장 안쪽으로 길을 새로 내고 돌담에 출입구를 설치하는 방안으로 영국을 설득했다고 시는 전했다.

덕수궁과 영국대사관이 하나의 담장을 사이에 두고 맞닿아있다.

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다만, 담장 안쪽 길은 덕수궁 보호를 위해 궁 관람 시간과 같이 개방·폐쇄한다.

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박원순 서울시장은 이날 오전 10시 돌담길 주변 대한성공회 뒷마당에서 정재숙 문화재청장, 사이먼 스미스 주한영국대사, 해리 해리스 주한미국대사 등과 함께 연결 기념행사를 한다.

테이프커팅 이후엔 돌담길도 함께 산책한다.